Tale piano emana dall'Anno europeo delle lingue 2001, dalla risoluzione del Parlamento europeo, del 13 dicembre 2001, sulla promozione dell'apprendimento delle lingue straniere e della diversità linguistica e dall'invito rivolto dal Consiglio Istruzione, del 14 febbraio 2002, agli Stati membri, ad intraprendere iniziative concrete, e alla Commissione, ad elaborare proposte adeguate.
Der Plan geht zurück auf das Europäische Jahr der Sprachen 2001, die Entschließung des Europäischen Parlaments vom 13. Dezember 2001 über die Förderung des Sprachenerwerbs und der sprachlichen Vielfalt sowie auf die Aufforderung des Rates (Bildung) vom 14. Februar 2002 an die Mitgliedstaaten, konkrete Maßnahmen zu ergreifen, und an die Kommission, entsprechende Vorschläge auszuarbeiten.