Nel corso degli anni l'Unione ha sviluppato un ampio ventaglio di strumenti nel campo delle relazioni esterne (politica commerciale comune, cooperazione nel quadro di accordi bilaterali e multilaterali, cooperazione allo sviluppo, politica estera e della sicurezza comune, politica della difesa e della sicurezza comune, aiuto umanitario e assistenza finanziaria, oltre alla proiezione esterna di politiche interne: energia, ambiente, trasporti, giustizia e affari interni ecc.).
Im Laufe der Zeit hat die Union ein umfangreiches außenpolitisches Instrumentarium entwickelt (gemeinsame Handelspolitik, Kooperation im Rahmen bilateraler und multilateraler Abkommen, Entwicklungszusammenarbeit, gemeinsame Außen- und Sicherheitspolitik, gemeinsame Verteidigungs- und Sicherheitspolitik, humanitäre Hilfe und finanzielle Unterstützung sowie die Übertragung interner Politikaspekte nach außen: Energie, Umwelt, Verkehr, Justiz und Inneres usw.).