Attualmente, nell'Unione europea vi sono due sistemi paralleli di brevetti volti a proteggere le invenzioni sul mercato interno: da un lato, i sistemi nazionali; dall'altro, il sistema europeo dei brevetti, nato sulla scorta di due trattati internazionali, la Convenzione di Monaco del 1973 e la Convenzione di Lussemburgo del 1975, cui si aggiunge il successivo accordo in materia di brevetti comunitari del 1989.
Gegenwärtig bestehen in der Europäischen Union für den Schutz von Erfindungen im Binnenmarkt zwei Systeme nebeneinander: die einzelstaatlichen Patentsysteme und das europäische Patentsystem, das aus zwei internationalen Übereinkommen hervorgegangen ist: dem Münchner Übereinkommen von 1973, dem Übereinkommen von Luxemburg von 1975 und der darauf beruhenden späteren Vereinbarung über Gemeinschaftspatente von 1989.