Negli ultimi anni, tuttavia, l'ASEAN sembra svolgere un ruolo meno incisivo, in parte perché l'Indonesia è assorbita dai suoi problemi interni e in parte per la natura delicata di determinate questioni che l'ASEAN ha dovuto affrontare (completamento dell'AFTA, risposta alla crisi finanziaria, integrazione di tre nuovi membri, ecc.).
ASEAN selbst scheint derweilen in den letzten Jahren etwas an Schwung verloren zu haben, was teilweise auf die innenpolitischen Schwierigkeiten Indonesiens und teilweise auf die Probleme zurückgeführt werden kann, mit denen die ASEAN-Gruppe fertig werden musste (zum Beispiel der Aufbau der AFTA, die Reaktion auf die Finanzkrise und die Aufnahme von drei neuen Mitgliedern).
