Trois d’entre eux sont conçus comme des instruments horizontaux visant à répondre à des besoins particuliers (instrument d’aide humanitaire, instrument de stabilité, instrument d’aide macrofinancière) et trois correspondent à une couverture géographique spécifique, pour la mise en oeuvre de politiques particulières (instrument d’aide de préadhésion (IAP), instrument de partenariat et de voisinage européen (IPVE) et instrument de coopération au développement et de coopération économique (ICDCE)).
Drei davon sind horizontal angelegt, um besonderen Bedürfnissen gerecht zu werden (das Instrument für humanitäre Hilfe, das Instrument für Stabilität, das Instrument für makrofinanzielle Hilfe) und drei decken ein bestimmtes geografisches Gebiet ab, um besondere Politiken umsetzen zu können (Heranführungshilfeinstrument (IPA), Europäisches Nachbarschafts- und Partnerschaftsinstrument (ENPI), Instrument für Entwicklungszusammenarbeit und wirtschaftliche Zusammenarbeit (DCECI)).