I segreti commerciali (chiamati anche "informazioni commerciali riservate" o "informazioni segrete") sono utilizzati dalle imprese di tutte le dimensioni in tutti i settori economici per proteggere un’ampia gamma di informazioni di diverso tipo, quali ad esempio il processo di fabbricazione dei pneumatici Michelin, la ricetta dei "pasteis de Belém" (dolci portoghesi a base di crema pasticcera), la tecnologia e il know-how utilizzati per gli aeromobili Airbus o gli algoritmi di ricerca di Google.
Das Instrument des Geschäftsgeheimnisses (auch als „vertrauliche Geschäftsinformationen“ oder „nicht offengelegte Informationen“ bezeichnet) wird von Unternehmen unterschiedlicher Größe in allen Wirtschaftsbereichen genutzt, um ein breites Spektrum unterschiedlichster Informationen zu schützen, wie etwa das Verfahren zur Herstellung der Michelin-Reifen, das Rezept des „Pasteis de Belém“ (portugiesische Puddingtörtchen), Technologien und Know-how, die bei der Konstruktion des Airbus Anwendung finden, oder den Suchalgorithmus von Google.
