Gli OSM hanno definito un quadro dello sviluppo umano in funzione di una serie di traguardi, come il reddito minimo, l'eliminazione della fame, un'occupazione piena e produttiva e condizioni di lavoro dignitose per tutti, l'accesso all'istruzione primaria, ai servizi sanitari di base, all'acqua e agli impianti igienici, ovvero tutti elementi imprescindibili per un'esistenza dignitosa.
Die MDG bilden einen Rahmen für menschliche Entwicklung, indem sie Zielvorgaben u. a. für Mindesteinkommen, Freiheit von Hunger, produktive Vollbeschäftigung und menschenwürdige Arbeit für alle, Zugang zu Grundschulbildung, Basisgesundheitsdiensten sowie Wasser- und Sanitärversorgung - allesamt Grundvoraussetzungen für menschenwürdiges Leben - festlegen.